손목 터널 증후군의 예방 팁과 치료 방법

손목 터널 증후군은 손목 내부의 정중신경이 압박되어 발생하는 질환으로, 저림, 통증 및 감각 저하 등의 증상을 유발합니다. 이 증후군은 반복적인 손 사용이나 손목의 악관절로 인한 상태에서 자주 나타나며, 특히 사무직, 미용사, 음악가 등 손을 자주 사용하는 직업군에서 흔하게 발생합니다. 상대적으로 여성에게 더욱 많이 발병하며, 특히 중년층에서 그 빈도가 높습니다.

손목 터널 증후군의 원인

손목 터널 증후군의 원인은 다양하며, 그 중 일부는 다음과 같습니다:

• 손목을 과도하게 사용하거나 불편한 자세로 유지하여 생기는 직업적 요인
• 당뇨병 또는 갑상선 기능 저하증과 같은 전신 질환
• 수근관 내에 발생할 수 있는 종양이나 염증
• 임신 중의 부종
• 노화 과정에서 나타나는 변화

위와 같은 원인들은 손목 터널의 공간을 좁아지게 하여 정중신경이 압박받게 만듭니다. 그 결과로 손가락의 저림이나 감각 손실 등의 증상이 나타납니다.

손목 터널 증후군의 주요 증상

손목 터널 증후군의 전형적인 증상으로는 다음과 같습니다:

• 엄지손가락, 검지손가락, 중지손가락의 저림 및 감각 저하
• 밤에 증상이 심해져 수면을 방해할 수 있음
• 물건을 떨어뜨리는 경향 증가
• 손의 근육 약화와 위축
• 손목을 움직일 때 통증 발생

이러한 증상들은 시간이 지남에 따라 점차 악화될 수 있으며, 조기에 치료하지 않으면 일상 생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.

손목 터널 증후군의 예방 팁

직업이나 생활습관에 따라 손목 터널 증후군을 예방하기 위해서는 몇 가지 팁이 있습니다:

• 정기적으로 손목 운동을 실시하여 관절과 근육을 이완시키도록 합니다.
• 작업 환경을 개선하여 적절한 자세를 유지하도록 합니다. 예를 들어, 키보드나 마우스의 위치를 조정하여 손목이 중립 자세를 유지하게 합니다.
• 손을 자주 사용한 후에는 반드시 휴식을 취하여 손목에 가해지는 부담을 줄입니다.
• 반복적인 동작을 할 때는 의식적으로 손목의 각도를 조정하여 지나친 압박을 피하도록 합니다.
• 체중 관리와 규칙적인 운동을 통해 전반적인 건강을 증진시키고, 관련 질환의 위험을 줄입니다.

손목 터널 증후군의 진단

의사는 손목 터널 증후군을 진단하기 위해 환자의 증상과 병력을 면밀히 검토합니다. 이학적 검사 및 신경 전도 검사 등을 통해 정중신경의 압박 상태를 확인할 수 있습니다. 이 과정에서 팔렌 검사, 틴넬 테스트를 통해 증상의 존재 여부를 판단하며, 필요에 따라 영상 검사도 진행될 수 있습니다.

손목 터널 증후군의 치료 방법

손목 터널 증후군의 치료는 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나눌 수 있습니다.

비수술적 치료

비수술적 치료는 초기 증상에 적합하며, 다음과 같은 방법이 포함됩니다:

• 손목 부목 착용: 손목을 고정하여 압박을 줄이는 데 도움을 줍니다.
• 물리 치료: 손과 손목의 유연성을 증가시키고, 강화를 돕는 운동을 포함합니다.
• 약물 치료: 염증 및 통증 완화를 위한 소염진통제를 사용합니다.
• 스테로이드 주사: 심한 경우, 염증 감소를 위해 수근관 내에 스테로이드를 주입할 수 있습니다.

수술적 치료

비수술적 방법으로 증상이 개선되지 않거나 증상이 심해질 경우, 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 수술은 손목의 가로 손목 인대를 절개하여 정중신경에 가해지는 압박을 해소하는 방식으로 진행됩니다. 수술 후 대개 빠른 회복이 이루어지며, 95% 이상의 환자가 증상이 개선되는 결과를 보입니다.

결론

손목 터널 증후군은 예방과 조기 치료가 중요한 질환입니다. 증상이 나타날 경우 즉시 의료 기관을 방문하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 필요합니다. 일상적인 생활 습관을 개선하고 꾸준한 운동을 통해 손목 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 건강한 손목을 위해 예방적 관리에 힘쓰시기 바랍니다.

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